טיפול שיניים בהרדמה מלאה התחיל להשתכלל כאשר הומצאו המבוקאין והפרוקאין שהם חומרי הרדמה מקומיים. בתחילה, טיפול שיניים בהרדמה מלאה היה מבוצע במרפאות שיניים פרטיות בלבד, ואילו כיום טיפול שיניים בהרדמה מלאה מבוצע לרוב רק בחדרי ניתוח מורשים תחת בקרת נשימה.ישנו צורך בהרדמה כללית ברפואת השיניים כלפי לקוחות מסוימים הזקוקים לכך, החל מילדים מגיל צעיר בעלי צרכים מיוחדים הזקוקים לחדר ניתוח ועד למבוגרים אחוזי חרדות ופחדים.

מטרת ההרדמה הכללית (מלאה) היא יצירת סביבת עבודה רגועה ונוחה שתאפשר לרופא המטפל לבצע את מה שמוטל עליו ביעילות ובמהירות וזאת ללא כל הפרעה תוך מניעת כאבים מהמטופל. להרדמה הכללית יש מספר שלבים כגון: הערכת מצב המטופל לפני הכניסה להרדמה (כולל שאילת שאלות חשובות), בדיקת מדדים (לחץ דם למשל),מתן ההרדמה, שמירה על מצב ההרדמה במשך כל ההליך, הערכת מצב המטופל בסוף התהליך וכו’. ניתן להרדים את המטופל דרך הפה,דרך העור, דרך תוך ורידית ועוד מגוון דרכים.

טיפול שיניים מסוג זה יתבצע אך ורק במרפאות שיניים שקיבלו אישור מיוחד ממשרד הבריאות, ועל ידי רופא שיניים שעבר הכשרה מיוחדת וקיבל אף הוא אישור של משרד הבריאות. צוות המטפל – בנוסף לרופא שיניים מוסמך יהיו בחדר גם הרופא המרדים, סייעת שתעזור לרופא השיניים, פקידה שתהיה זמינה לבקשות הצוות, ואולי אף אחות שתעזור למרדים – תלוי בהיקף הטיפול ובנסיבות.